刘海，五代时人，以八仙之一称，明代《列仙齐传》中其名存实亡。真正的刘海是五代时人，本名刘操，字昭近，又字宗成、玄英。出身燕山一带，为辽国进士后落发建讲，被封为海蟾子。
据说，当年有位讲士来访，要求刘海拿出鸡蛋十个和款项十文，用每一文钱距离一个鸡蛋，将钱与蛋层层垒叠成塔状。这个举动预示着他将面临巨大的伤害，但如何开脱却无从得知。讲士以此告诫刘海：身居下位，如同叠放的鸡蛋，一旦坠落必遭不测。
随后，讲士授予刘海羽化之法，使他逃离了凡尘世间。在之后的岁月里， 刘海又遇到了吕洞宾，并受其秘法使其成为实际上的仙人。他在王重阳、钟离权等人的指导下，最终在西安市户县末北山下的石井镇阿姑泉悲乐谷建立了自己的家园——古陕西省西安市户县直抱村落玉蟾台。
至今，我们仍然可以在武宗天子的“重阳万寿宫”内看到记载他的《十圆重阳万寿宫记》，并且元世祖曾尊称他为“弘讲实君”。而人们常把额前垂留的头收喊做“刘海”，这背后的故事也渐渐被遗忘，只剩下一个神奇的名字和形象，那就是我们今天所熟知的“劉海”。