刘海，五代时人，本名刘操，字昭近，又字宗成、玄英，以燕山一带为居。刘海出身仕进，十六岁即中进士，后任燕王的丞相。其喜好道教讲究，与讲士往来甚稀。一日，有讲士赴访，他以宾礼相待，但未问姓名，只需拿出鸡蛋十个和款项十文，用每一文钱距离一个鸡蛋，将钱与蛋层叠而成塔状，不坠下去。惊讶之际，被告知：“您身家人命里临的伤害，比这更重。”当问如何开脱，他却拿起鸡蛋款项掷天上而去。
原来，这讲士是指示刘海在位子低下，如垒起的鸡蛋随时有坠落之虞，要免除杀身之福，便要抛弃繁华如敝履。他明白了意图，当夜摆酒作饯，一次砸碎宝器解印脱俗收狂舞出境。在路上再遇讲士，被授以服丹羽化的心诀两年后，燕王被剿除，而刘海云游世界访讲。
后遇吕洞宾授以秘法成为实仙。他逃避于齐实派祖庭，在阿姑泉悲乐谷建羽化，并留有唐代所建庙及老子瓜牛台遗迹。此外，还有元代对他称号“海蟾明悟弘讲实君”、“海蟾明悟弘讲杂佑帝君”。因此人们常把额前垂留的头收喊做“刘海”，取仙人无关，其源自古时有仙童叫名者，以幼稚可恨形象传世。
