明朝功臣之所以能够躲过朱元璋的猜忌,原因复杂多端。历史上的开国功臣,如徐达、李文忠、沐英、吴良等人,他们在开国战争中的贡献无可否认,但随着时间的推移,他们的命运却大多数是悲惨的。
首先,我们来看那些本人善终,子孙袭封的人。如魏国公徐达,其子徐辉祖和孙徐钦依次袭爵,并且直到明朝灭亡为止都保持了这一爵位;曹国公李文忠,其子李景隆也袭爵,并在靖难战争中表现出了忠诚,一直到末代曹国公沐天波流尽最后一滴血;西平侯沐英及其家族与老朱家同生共死,家族世袭至明朝灭亡;江阴侯吴良其子吴高虽然被削爵圈禁,但后又被重用并继续世袭;安陆侯吴复其子吴杰虽然失利但后来仍能世袭千户。
接着,我们看看那些熬到了朱元璋去世的人。长兴侯耿炳文由于没有结党和个人关系,他能幸免于祸,在靖难战争中战死殉国,其子亦遭杀害,长兴侯爵位便失传;武定侯郭英因为是朱元璋老乡而深受信任,但他也在靖难战争中因结仇而罢归第,最终去世,也未有儿孙继承他的爵位。
最后,我们再看那些本人善终但未能让子孙续封的人,如信国公汤和其女婿鲁王朱檀早逝,没有威胁皇权,因此不受株连,但他的长子早已去世,他自己的孙儿年幼未能继承,而在靖难之后汤家的信国公爵位就此失传。此外德庆侯廖永忠虽有两种说法皆存疑,但最终他的长子廖权并未能顺利继承父业,只得以散骑舍人的身份结束生涯。
总体来说,即使是在明朝初年的功臣们,也只有极少数人才能够逃脱掉朱元璋那双锐利的眼睛,不仅要避免被猜忌,还要考虑到自身以及家族的未来。这背后的政治斗争与复杂的情感纠葛,是我们今天回望历史时所不能忽视的一部分。