我想了解关于郑桓公的生平早年经历，史籍中记载有三种说法。有一说他是周厉王之子、周宣王异母弟；一说也是周厉王之子，但为同母兄弟；还有一个说法认为他是周宣王之子。第一种说法被认为最可信，其中关于他的早年事迹在古代文献中却找不到记载。直到1980年11月，在陕西省长安县的一次发掘中，一件铜鼎出土，上面刻有铭文，这些铭文记录了郑桓公的早期活动，他曾率兵抵抗进犯边境的北方部族猃狁，并取得胜利，这大约发生在周宣王十六年至二十二年之间。
随后，郑桓公受封于郑国，由周宣王将其所领土地赐给，建立了自己的国家。他最初居住于棫林（今陕西华县西北），后来迁移到拾地。在治理郑国期间，他表现出了卓越的领导能力，因此深受民众喜爱。
不久之后，郑桓公担任司徒，即掌管全国土地和户籍的事务。在这一职位上，他对百姓进行安抚，并赢得了他们的心。这段时期，《诗经》中的《缁衣》就被歌颂为赞美他的诗篇。
然而，当时的情况变得危急，因为周幽王沉溺于宠妃褒姒，与奸臣虢石父共谋，对百姓加重剥削，而诸侯们也开始叛离。此时，郑桓公预见到国家即将陷入更大的混乱，便开始考虑逃亡。一天，他询问掌管典籍太史伯：“现在朝廷如此多变故，我该去哪里才能逃脱？”太史伯回答：“只有洛河以东、黄河、济水以南的地方可以安居。” 郑桓公问为什么，他们回答：“那些地方邻近东虢国和郐国，它们的君主贪婪好利，但百姓并不亲近您。如果您请求住在那里，那么这些君主看到您掌握权力，就会轻易分给您土地。而如果您真的居住在那里，那么这两个国家的人都将成为您的臣民。”
经过慎重考虑， Zheng Han Gong 决定向南迁移，最终选择到了雒邑以东地区。他派遣长子掘突带着丰厚礼物前往虢郐二国借地。由于他的身份以及礼品丰富，这两个国家同意提供五座城池作为借地。于是，Zheng Han Gong 在这里设立了新的根据地，并下令原来的居民搬迁过去。
然而，在 周幽 王十一年的某个时候，大约是在771 BC左右，当申侯因为女儿遭废黜而联合其他势力攻击镐京并杀死 周幽 王，不久又杀害了Zheng Han Gong。此后，他的儿子掘突继承了他的位置成为新任君主，是为Zheng Wu Gong（武公）。