彼得大帝：俄国西化的先锋，人物画像展现
1697年，荷兰著名的造船业中心萨尔丹迎来了一次意外的访问。一个由俄罗斯组成的大使团频繁造访当地的造船厂，却几乎不涉及任何正式外交活动。这群人中，有一位年轻人，以水手为名，但实际上是沙皇彼得大帝。他在木工间工作，用自己的双手学习和记录下了各种技术。
造船工人们对此感到困惑，他们注意观察这位神秘青年。彼得以一种平易近人的态度与官员交流，这让人难以置信。然而，这只是他多面性格的一部分。在宫廷斗争中，他被迫隐居，但他的热爱西方文化和军事训练从未停息。
1689年，索菲亚试图夺取政权，但被彼得领导的小队击败，他随即掌握了最高权力。在这个转折点上，商品经济正在兴起，全俄统一市场逐渐形成。但是，与西欧相比，俄国落后半个世纪之久。而要改变这一状况，只有建立强大的海军才能打通封闭状态。
于是，在1698年的返回后，彼得开始了一系列改革，将国家现代化、西方化作为目标。他吸引了来自西方的技术人员，并派遣年轻人才到东欧学习。他推动工业和商业发展，使城镇扩张、资产阶级增强影响力。
在其统治期间，彼德创立了第一支规模可观的海军，并将军队改编为现代形式。此外，他还推行公务员任命基于表现而非世袭地位。在社会问题上，他主张实行西方化，如禁止蓄胡子、穿着西装等法令虽然遭反对，但这些政策带来了长远影响，使贵族统治下的国家向着西方文化靠拢。
对于正教会，一直认为它是一股阻碍进步力量。通过部分改革和控制措施，他成功获得了对其控制。此外，还创办非宗教学校鼓励科学研究，并引入儒略历并现代化俄文字母。在他的统治下，还出现了第一家报纸。
除了内政改革，对外交政策也进行重大调整，在南部与土耳其交战，在北部与瑞典交战，最终取得波罗的海出海口位置，从而成为欧洲强国之一。最终，被尊称为“大帝”、“祖国之父”，并正式改称“俄罗斯帝国”。不久之后，他在征服瑞典后的土地上创建圣彼得堡，并将首都迁至那里，从此成为与欧洲交流主要地点。