在悠久的历史长河中，郑桓公的人生轨迹如同一道璀璨的星辰，闪耀着光芒。关于他的早年经历，史籍记载多有分歧，有三种说法：他是周厉王之子、周宣王异母弟；又有一说他是周厉王之子、周宣王同母弟；还有人认为他是周宣王之子。在众说纷争中，最被接受的一种说法是第一种，即他为周厉王之子，且位居宣王异母兄弟之列。
然而，在这一系列争议之后，我们了解到的是，他曾率兵迎击北方部族猃狁，并取得胜利，这一事件发生在大约公元前812年至806年之间。这个铭文记录不仅为我们提供了关于郑桓公早年的确切信息，也凸显了他的军事才能和政治智慧。
随后，他被封于郑地（今陕西华县东），建立了郑国。他最初居住在棫林，但后来迁移到拾地，并深得百姓爱戴。郑桓公还担任过司徒，对全国土地和户籍进行管理，他对民心所向赢得了民众的欢心。
据传，《诗经》中的《缁衣》，便是为了歌颂这位杰出的领导者的功绩而创作。这首诗不仅展现了其政绩，也反映出当时人们对他的尊崇与赞美。
然而，当时期的政治局势动荡不安， 周幽王沉迷酒色，不理朝政，加重对百姓的剥削，而奸臣虢石父也获得权力，这些都导致了一系列叛离和怨愤的情绪爆发。面对这种情况，郑桓公预见到了国家将会陷入更大的危机，因此决定另寻安身处所。
太史伯给出了建议，将家属及重要财产安置在虢、郐之间，这样既能避免战乱，又能保障未来发展。他最终选择前往南方长江流域，因为那里楚国即将兴起，对他们来说是一个相对安全的地方。此举不仅保护了自己的家族，还为未来的发展打下坚实基础。
尽管如此，在申侯联合其他诸侯国及犬戎攻打镐京期间，悲剧发生了。在骊山下杀死周幽王并同时杀害郑桓公结束了一段辉煌与灾难交织的人生故事。当他的儿子掘突继承其职位成为新的郑武公时，其遗产得以延续。而对于历史评价来说，无论是在《史记》还是《史记索隐》的笔触下，都能够感受到这位古代领袖留下的深远影响。
