在距今约200万年前，当某个早期的人类将一块石头打磨成更为锋利的工具时，这一历史性的举动标志着人类对生物圈控制能力的开始。自此，灵长目动物中的一些种群不仅影响和改变了生物圈，还开始支配它。直至今天，智人是唯一能够全面控制和改造生物圈的物种。
从旧石器时代到新石器时代，再到铁器时代，每个文明发展阶段都伴随着工具和技术的进步。然而，在这段时间内，大约有7万或4万年间，工具制造并未显著改变人类对生物圈潜在控制力的现实。在旧石器时代早期，虽然取得了一些技术上的小进步，但这些革新缓慢而有限，其传播范围也相当有限。
到了旧石器晚期，即大约公元前3000年左右，当发明新的工具还未完全传遍整个文明中心时，又出现了新的发明，这一过程加速了技术变迁。但直到15世纪之前，新发明尚未能及时地覆盖全世界各地，而西方国家通过航海技术的大幅提升，使得全球交通速度显著提高，从而促使各种创新得到迅速扩散。
近代500年的科技发展速度远快于以往，但仍然存在一个共同特点：即发明创新的速度赶不上传播扩散的步伐。这导致全球范围内出现高度的一致性，无论是在文化、经济还是社会结构方面。
古代美洲社会与亚洲及欧洲相比，有其独立发展的情形，它们在农业、畜牧业以及工艺等领域也有所突破。而农业与畜牧业则是人类最重要的发现之一，它们成为现代生活经济基础，并且在一定程度上调节了自然选择，让人类对环境有更多掌控力，同时也保障了生存条件。
陶瓷艺术作为一种视觉表达方式，也反映出不同文化的地理分布，并帮助我们理解过去地区文化演化的情况。此外，由于陶瓷具有较好的保存性，可以作为考古学研究中的重要材料，为我们提供了解去世文明遗址信息的手段之一。