玄宗登基前的混乱局面
在玄宗即位之前，唐朝正处于动荡和混乱之中。武则天去世后，其子太子李贤被废除，政权由其女儿韦皇后掌握。在她的统治下，一系列腐败和专横的措施导致了国家内部矛盾激化。由于种种原因，韦皇后最终被迫禅让帝位给李隆基，即玄宗。
玄宗初年的改革与恢复
玄宗上台后，他采取了一系列措施来稳定国家和恢复国力。他首先提拔了一批有能力的人才到政府部门任职，如张九龄、杨知节等人，他们帮助玄宗清理吏治，整顿财政，使得国家政治环境得到了明显改善。此外，他还推行了一些经济政策，如减轻税负、鼓励农业生产等，以此促进社会经济的发展。
文化艺术的繁荣
在文化艺术方面，唐代尤其是玄宗时期是极为辉煌的一段历史。诗词歌赋大放异彩，这一时期产生了许多著名诗人如杜甫、王维、白居易等，他们以自己的作品反映了当时社会生活和人们的情感世界。此外，在建筑领域也取得了巨大的成就，如长安城内的大量寺庙建筑，以及西域地区兴建的一系列佛教寺院，都体现出了当时高度发达的手工艺技术。
外交关系的扩展与挑战
在对外关系方面，唐朝在玄宗时代也展现出了强大的军事力量及广泛的地缘战略视野。这一时期，唐朝成功地通过结盟与攻势两手策略来巩固边疆安全，并且通过海上丝绸之路等多条贸易线路，与周边各国建立起广泛而稳定的商业联系。但同时，由于内部矛盾加剧以及邻近诸国崛起的问题，也带来了不少挑战，比如突厥汗国的不断侵扰。
后来的衰落与影响
尽管如此，由于一系列因素（包括人口增长过快导致资源紧张、地方官员滥用职权引起民怨等），随着时间推移，这个曾经辉煌盛世逐渐走向衰退。在晚年，由于宦官专权，加之其他问题积累，最终导致了安史之乱这一重大事件，从而标志着这个伟大帝国走向破裂。而尽管历经波折，但这段历史对于中国乃至世界文化艺术领域都留下深刻印记，对后人的启迪至今依然不绝。