《汉书》是一部东汉时期（公元25年至220年）最为重要的历史文献，由班固这位杰出的史学家所著。它从汉高祖刘邦开始，直至平帝和王莽结束，详细记录了西汉王朝长达二百多年的历史，被视作我国第一部断代史。班固的父亲班彪在《史记》的基础上创作了《后传》，共六十五篇，而班固继承了他的遗志，并完成了一百卷的巨著。在班固去世时，《汉书》的八表和天文志部分尚未完工，但由其妹妹班昭等人补充填写。
《汉书》主要遵循了《史记》的结构模式，但将其世家并入列传，并且将内容分为纪、表、志、传四大类。与此同时，《汉书》还比起《史记》更具规模，其十志中的刑法、五行、地理和艺文四个部分是独有的新增内容。这使得整个叙述更加精致而有条理，同时也吸收了前人的许多优秀之处，如基于《史记》、《后传》的基础。
尽管如此，然而由于对外戚窦宪的一种依附，以及对于功名利禄的追求，使得班固在撰写过程中倾向于赞美权势集团和迎合统治者的意愿，这导致他在某些方面否定了《史记》的成就。不过，在总体上，《汉书》仍然展现出其深邃的历史见解和卓越的文学魅力，为我们提供了一幅生动的地久风物图画，让读者能够一览西汉王朝辉煌与衰落的大幕。
