在很多人看来，闭关锁国是从明朝开始的，清朝只是加强了这一做法。然而，这种观点是不准确的，明朝实行的是“海禁”，而清朝则采取了更为严格的封闭政策，即“迁海令”和“闭关锁国”。这些措施旨在防止汉人与洋人的勾结，以维护满清统治。
尽管清朝时期并没有外敌威胁沿海地区，但出于对汉人和外国人的监控，以及防止他们可能带来的威胁，清政府选择了关闭国家边界。雍正帝时代进一步加强了这项政策，使得中国与世界之间的交流几乎完全中断。
历史上，从汉代张謇出使西域到宋代丝绸之路，再到明代中西方的广泛交流，都体现了中国古代开放的大门。但是，当我们回望那些日子，我们会发现，这些开放的大门最终被关闭，而这个过程标志着一个重要转折点——闭关锁国的形成。
1723年（雍正元年），由于与罗马教廷关于中国礼仪问题激烈争议，雍正帝禁止天主教活动，并限制外国传教士进入内地传教。这一举措被视为锁国政策的一部分。而1757年（乾隆二十二年），乾隆帝下令除广州以外，其余港口停止对西洋贸易，这就是著名的一口通商政策。
当我们反思这一段历史，我们可以看到，在世界其他地方发生翻天覆地变化的时候，我们却被隔离在自己的小圈子里自我陶醉。即便到了现代，我们仍旧承受着前世遗留的问题，不断还债赊账。人们通常会赞扬康熙、雍正、乾隆等皇帝，他们确实有不少成就，但是在关键时刻对于民族发展战略上的失策，却让他们未能真正实现大事业，只能用一些小恩小惠来掩盖其缺陷。
因此，可以说虽然清朝皇帝表现出了某些能力，但在决定性时刻，却显示出了目光短浅，没有能力处理重大问题。在康乾盛世之后不久，便爆发了鸦片战争，一切都显得如此仓促无序。