就我个人的观点而言，宋朝在综合国力方面显得更为强大。首先，明朝的领土确实比宋朝广阔，尤其是南宋时期。但值得注意的是，这两个国家所继承的政权背景不同：明朝继承了元朝，而宋朝则继承了后周。相较于元朝，明朝的疆域缩小得更多，并在晚期变得越来越狭小。在明末，大体上恢复了北宋时期的燕云十六州和南诏，但与之相比，两宋都实现了极大的领土扩张。
此外，在军事方面，无疑明军实力强劲，但我的看法是：不要低估宋军的地位。个人战斗力和装备在当时几乎达到世界顶级水平，从这个角度考虑，即使与契丹、金、蒙古等民族部队长达几十年的对抗，也足以证明不容忽视的实力，只是在战略决策上有待改进。
经济层面，即便有些人持批评态度，也无法否认的是，商业活动在中国封建社会中，以最为发达状态出现于宋代。这一基础由商业构建。而朱元璋执掌下来的明朝，因为过分强调农业，对商业进行压制，使得长远发展受到阻碍，与繁荣鼎盛的宋代不可同日而语。
最后，在文化领域，由于遭受元末混乱后的摧毁，再加上严厉政策对文化艺术界限上的束缚，使得明代未能重现或超越前世宗室统治下的文华繁荣程度，与其说是失落不如说是没有达到之前高峰，那些被称作“中华文化巅峰”的成就，是由那个时代所独有的辉煌印记留给我们的。