在很多人的印象中，清朝的闭关锁国是明朝的延续，但实际上，这种看法存在偏差。清朝与明朝之间存在本质区别，即“海禁”和“迁海令”。尽管清初并无外敌威胁，但为了防止汉人与洋人勾结，引发满清统治的颠覆，从而实施了“迁海令”。到了雍正时期，更进一步实行了“闭关锁国”，彻底切断了与外界的交流。这一做法最终导致中国与世界失去了联系。
中国历史上的开放传统表现在汉代张謇出使西域、丝绸之路、宋代强劲海外贸易以及明代中西方交流等。这些都反映了开放的大门。然而，1723年（雍正元年），由于中国礼仪之争激化，禁止天主教活动，不许外国传教士进入国内，并限制贸易，这标志着锁国政策开始。此后，在1757年（乾隆二十二年），乾隆帝下了一道圣旨，从京城到沿海各省，停止除了广州以外的对西洋贸易，这就是所谓的一口通商政策。
当时世界正在经历翻天覆地的变化，而我们却被关闭在一个笼子里自高自大。即便是300年过去，也没有摆脱债务之苦。在评价康熙、雍正、乾隆时，有一点很奇怪，即他们确实能干，但在关键战略上几乎没有做出重大贡献，因此导致近现代屈辱。而现代人说，“一卷遮百丑”，但清朝皇帝只是小好，没有大的好处，所以康乾盛世之后，便暴露出了鸦片战争的问题。
