马致远：元曲四大家中的秋思之祖，散曲与杂剧双重天赋
马致远的作品广泛涵盖了杂剧和散曲两大领域，他的杂剧著作中，有《江州司马青衫泪》、《破幽梦孤雁汉宫秋》、《吕洞宾三醉岳阳楼》、《半夜雷轰荐福碑》、《马丹阳三度任风子》以及《开坛阐教黄粱梦》、《西华山陈抟高卧》，共计七种。他的散曲作品更是深受推崇，现存辑本《东篱乐府》，收录小令104首、套数17套。其中，以神化道士为主题的内容占据了主要地位，这些故事几乎都涉及全真教的传说。
在那个时代，蒙古统治者开始尝试采纳汉法，并且任用汉族文人，但这种政策并未普遍执行，这给当时的汉族文人带来了既有希望又充满失望的情绪。马致远早年曾怀揣仕途上的抱负，即便他的一些残曲中提到自己曾经献诗给龙楼，也最终一无所获。在担任地方官员期间，他也未能找到满意的工作，从而陷入了一种迷茫和不满的情绪。他宣称看透了世俗名利，最终选择隐居生活，同时在道教中寻求解脱。
《汉宫秋》，是马致远早期作品之一，也是其代表作之一。这部戏讲述的是王昭君出塞和亲史话，在历史上仅仅是一次将宫女嫁予南匈奴单于作为外交手段。但随着时间流逝，《后汉书·南匈奴传》的记载增加了昭君自请出塞并辞别时元帝惊艳她的美貌却不能留下情节，使得这一事件逐渐变成了一个传奇色彩十足的话题。之后笔记小说、诗篇及民间讲唱文学多次提及此事，对原史实进行增删改造。而马致遠將這個傳說再加以虛構，把漢與匈奴關係寫成弱勢漢朝被強大的匈奴所壓迫；昭君出塞原因則寫成毛延壽求贿不遂，在画像時昭君事敗後逃往匈奴引兵來攻索取昭君；元帝則形容為軟弱無能、群臣所挾制且多愁善感愛慕王昭君；最後書寫昭君於黑龍江邊投江自盡，這樣，《漢宮秋》就成為了一種借歷史背景大量虛構出的宮廷悲劇。此外，馬致遠還有其他幾部著名戲劇，如《開談講經黃粱夢》（講述陳玄祐遇到黃粱夢並悟到生命無常）等，這些戲劇都展現出了馬致遠對於中國古典文化尤其是道教文化深厚理解與創新的精神。
总结来说，馬致遠以其獨特的人生經歷和豐富的心理世界，为中国戏剧艺术注入了新的活力，其创作对后世影响深远，是宋代四大诗人中的自然之美探索者，同时也是明清时期文学发展过程中的重要人物。
