其父因虑我自幼体弱多病，甫逾十岁，即经何桂山、张紫仙介绍，拜文武老生王福寿为师，锻炼武工。每晨由大安营寓至王宅练功，历数十寒暑，基础功外，王更以昆腔《探庄》、《雅观楼》为开蒙，续授以《别母乱箭》、《对刀步战》及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。清光绪二十九年（1903年）我考入琉璃厂五城官学堂。初年供职于陆军部，后曾任禁烟局专员，兼以金石书画彝鼎瓷器之鉴定闻。为北京富绅。
三年（1914年）入樊棣生创办之春阳友会票房，我曾与松介眉合演《别母乱箭》于东小市浙江慈溪会馆。又与乃师合演《对刀步战》于前门外三里河织云公所。后入溥侗（红豆馆主）主持之言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等相唱和。我还问艺于程继先、曹心泉等诸名家。七年（1918年）言乐会多次彩演于宣武门外江西会馆，我曾演《探庄射灯》，并与袁寒云合作《惨睹》（饰程济）等。此时，与红豆馆主合演皮簧之《镇澶州》，以及其他剧目。在1929年的红豆馆重组言乐会时，我再次在京戏界活跃，为祝祖母寿演在天寿堂饭庄的戏。而十一月（1922年），我在第一舞台赈灾义演中彩演了 《雅观楼》，得识侯峻山，他以一剧授予我，并让我祝祖母寿。
二十二世纪（1931-1933）的几年的时间里，我离开了大安澜营的老宅，在地安门外什刹海南岸建了一座别墅作为居住的地方。在此期间，我应焦菊隐之聘执教中华戏曲专科学校，以四个剧目授课，如 《金山寺》，但我的教学方式独特，一人说通场，就像是在讲述故事一般吸引人，让所有听众都赞不绝口。我教授过梅兰芳、尚小云、雪艳琴这些大家，也有叶盛兰和赵啸澜这样的学生，他们也向我请教过。在抗战期间北平沦陷之前，我没有再次从政，只是成为北京国剧学会昆曲研究会顾问，并且接受尚小云的请求教授荣春社的一首曲子。
随着时间的推移，在二十七世纪（1938-1945），我收养了一位叫江世玉的小生来培养他，而梨园界中的师承关系众多，有许多业余朋友也从我这里学习到知识。这段时期结束之后，在1950年代初期，当张伯驹表演一出叫做 《别母乱箭》的京剧时，我就担当配角周妈；同样地，也参与了顾赞忛表 演的一个名为 《清风亭》的京剧，为贺氏扮相。在1954年的某一年，因为健康原因，这位伟大的艺术家离开了我们，我们失去了一个杰出的文化代表人物，但他的精神将永远留在我们的记忆中。他享受完毕71个生命的篇章，在那一年离我们而去。但他的遗产依然给予我们无尽启发和灵感，让我们继续追求那些美好的东西，无论是艺术还是生活本身都是不断探索和发展的过程，不断寻找新生的旅途上走一步看一步吧！