我记得，华表是古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，是中国一种传统的建筑形式。相传华表既有道路标志的作用，又有为过路行人留言的作用，在原始社会的尧舜时代就出现了。
那时，人们在交通要道设立一个木柱，作为识别道路和标志，后来的邮亭、传舍也用它作标识，它的名字叫作“桓木”或“表木”，后来统称为“桓木”，因为古代的“桓”与“华”音相近，所以慢慢读成了“华表”。
在这根木柱上，行人可以在上面刻写意见，因此它又叫“谤木”或“诽谤木”。据史书上记载，尧时的诽谤木以横木交于柱头，指示大路的方向。
不过，这对华表上都有一个蹲兽，头向宫外；后的那对华表，蹲兽的头则朝向宫内。传说，这蹲兽名叫犼，一种形似犬的瑞兽，以望帝出和望帝归两种姿态出现，其意义各不相同，都寄托着人们祈福避祸的心愿。
可见，不仅是为了装饰，更是一种提醒古代帝王勤政为民的大器。在北京前后，每有一对汉白玉制成的大型石柱，每根高9.57米重20000多公斤，上部雕刻着精美龙纹云图，与故宫建筑群共同构筑了一幅历史悠久、艺术珍贵的情景。
这些石柱被分为三个部分：基座、蟠龙柱和承露盘，而承露盘之下还有一只圆形板，上方置一只动物状像，如犼或白鹤等。这不仅起到保护作用，还使得整体更显庄严而雄伟。
除了在明十三陵、清东陵及卢沟桥等处，我们也可以见到华表。那么为什么要矗立于这些地方？这一点至今仍有不同看法。但一般认为，它起源于古代的一种立术，即便是在远古部落中也有图腾标志之说。随着时间演变，它们变得更加复杂和象征性，最终成为皇家建筑的一项特殊符号。而现在，它们已经成为我们民族文化的一部分，也是中国历史文化的一个重要组成部分。
