窦犨，妫姓的窦氏，以字鸣铎闻名。春秋末期，他是晋国的一位大夫，但他的生卒年份不详。他主要活跃在晋定公时代。在那个时期，他的封地位于今太原古城村一带，这片土地最初属于狼孟，后来又归属阳曲县。《阳曲县志·古迹》中记载：“古城，在县西北七里，是春秋时期晋大夫窦鸣铎的食邑，现在村东、北边有遗留下来的古墙。”因此，从历代文献中可以看出，窦犨被视为阳曲人。
传说中的祖先故事表明，窦氏源自夏少康之后，与妫姓有关，他们因遭遇难题而逃到洞中得以生存，因此他们以“窦”为氏（《通志·氏族略》）。随着时间的推移，这个家族逐渐扩散开来。
在战国时期的大国争霸时代，当礼崩乐坏之风盛行，而诸侯与卿大夫之间缺乏尊重和敬畏之心时，窦犨却依然坚持礼治思想，并致力于教化工作。他以卓越的辩才著称，为国家提出了一套礼乐治国理念，在晋国内外都产生了影响，被孔子誉为“晋国之贤大夫”。
然而，与此同时，还有一位正卿赵鞅掌控着晋国政权，对于赵鞅采取的大刀阔斧改革方法和其专权行为，窦犨深感反对。当赵鞅铸刑鼎并扩张田亩、奖励军功、释放奴隶等举措引起了社会上的强烈反应，而这些措施实际上使他成了实质上的独裁者，其所赐予的地盘几乎与诸侯相齐。而作为卿以下级别的大夫之一的窦犨，对于赵鞅这一系列政策感到极度不满。
从《国语·晋语九》的记载中，可以看到一次赵简子与窦犨之间关于变迁问题的话题：赵简子叹息道：“雀入海成蛤蜊，雉入淮成幻兽，只有人类不能改变自己。”当侍侧的人物——即可能是指同一历史人物或其他参与者——表示不同意见：“君子哀求人，不哀求利；哀无德，不哀无宠；哀名不令，不哀年不登。范、中行氏虽擒百万士，却顾不得民命，要独霸朝廷，如今他们儿孙将要种地去做农民，用宗庙供牺牲换取耕作劳动。这世间变化何日能至？”这段对话揭示了两人对于政治现状和未来展望的巨大分歧。
尽管如此，由于孔子的价值观念倾向于恢复周朝制度，所以当孔子准备前往见访赵鞅时听闻了窦犨死在赵家手中的消息，便改变方向而去。此后的千余年里，无论是在地方志书还是口耳相传中，都一直提及并崇拜这个贤大的人物，并且将他塑造成一个具有神圣力量的人物。在太原地区，有一座汾河旁建造的小水渠，就是据说由他领导建设的引汾工程。现在，这个渠流仍旧被称作“横渠”，直至今日依旧使用这个名字。此外，还有一处国家级文物保护单位——元代建筑的大祠堂，是为了纪念他的丰功伟绩而修建。这座祠堂保留着元代典雅宏敞风格，但已非初建状态。
根据唐代诗人李频“游人曾经驻马看，看过那林峰里的画像”这句诗，我们可以推断早在宋朝之前，此处就已经存在过一种形式的小祠堂。而元代的一块碑文记录下宋神宗追封他为英济侯的事迹，以及人们请求建立更大的祠堂事宜，因为每次都会得到应验。因此，当地官员向中央报告此事，被授予追封，让小祠改名叫英泽祠进行扩建。此情此景，使得原本只是普通官员的一个贤臣，因其对人民生活有所助益，最终被赐予永恒的荣耀，并成为民间信仰对象。这绝不是单纯封建文化习俗，而是一种人民群众对自己的英雄给予永久纪念的情感表达。
