科技进步是人类社会发展的重要推动力。它不仅改变了生产方式和生活方式，也影响了历史的发展方向。在不同的历史时期，科技进步都扮演着关键角色，决定了文明的兴衰与成败。
古代中国，发明造纸术、印刷术等技术，对书写文化的传播产生了深远影响。这些技术使得知识能够更快地传播，从而促进了思想交流与文化融合，为后来的科学技术奠定基础。在欧洲中世纪，机械革命带来了重型机器的使用，这极大地提高了工业生产效率，并为现代工业革命打下坚实基础。
16世纪末到17世纪初，是科学革命的高潮时期。这一时期诞生了一批伟大的科学家，如伽利略、牛顿和开普勒，他们提出了天体运行规律和万有引力原理，这些理论对后来物理学乃至整个自然科学领域产生了深远影响。
19世纪工业革命期间，蒸汽机、铁路、电报等新技术相继出现，它们极大地提升了生产效率和物流速度。这种快速增长的经济力量，不仅推动了一系列政治变革，还促成了资本主义制度在西方世界范围内广泛扩散。
20世纪则以信息时代著称。计算机及其相关软件（如互联网）的出现，使得全球化成为可能，大量数据可以迅速处理分析，为商业决策提供依据。此外，由于通信工具的大幅度改善，即便是在遥远的地方也能保持紧密联系，这对于国际关系尤其是冷战时期下的两极对抗具有重要意义。
总之，无论是在农业社会还是工业社会，在任何一个时间段里，当新的科技手段被应用或发明出来，都会带来前所未有的变化，这些变化往往会重新塑造人们的心态，以及他们如何理解这个世界，并且如何去适应它。因此，我们可以说科技进步在历史上的作用是多方面且不可忽视的一部分，它们构成了我们今天所拥有的许多基本条件，并预示着未来将会发生什么样的变化。