慈禧太后，一个名字在中国历史上留下了深刻的印记，她不仅是清朝末年的权势者，也是近代中国社会变革中的重要人物。她的统治时期，从光绪年间到宣统年间，是清朝的一段特殊历史时期。
慈禧掌握了国家最高决策权，她通过各种手段确保自己的地位和影响力，包括利用皇帝、官员和外国使节之间的关系网，进行巧妙的人事安排，以巩固自己的政权基础。
在慈禧看来，对外开门政策对于保持清朝的稳定与发展至关重要。她主张学习西方先进技术，同时也试图以此作为对抗列强侵略的一个策略。例如，在戊戌变法中，她推动了一系列改革措施，如设置新式学堂、引进洋务等，这些都有助于增强国家实力。
但慈禧并不是没有争议性。在她支持康有为等人的维新运动时，便遭到了保守派官员们激烈反对，最终导致了辛亥革命前夕发生的大规模镇压事件——九三一惨案。这场血腥镇压让许多希望改革开放的人士失去了信心，并最终促成了君主立宪制失败，最终走向共和。
不过，无论如何评价慈禧，她作为晚清女性政治家的形象无疑在历史上留下了深刻痕迹。她的存在不仅改变了传统封建礼教中的女性角色，还塑造了一种新的宫廷文化，使得女性在政治舞台上的作用得到认可与提升。
