明朝开国之初的政治格局
在朱元璋即位后，为了巩固自己的统治地位，他采取了一系列措施来整顿国家。首先，他实行了“减免赋税”，这一政策大幅度减轻了百姓的负担，赢得了民心。但同时，他也对可能威胁自己统治的势力进行了严厉打压，如杀害宦官、官员等，以显示自己的强硬态度。此外，他还重视农业发展，对农田水利进行修建和改良，增加了国家粮食供应，为后来的军事扩张提供了物质基础。
文化艺术繁荣与社会矛盾加剧
明朝中叶以后，文化艺术经历了一段繁荣时期。书画、文学、戏剧等各个领域都有着辉煌成就。然而，这一时期社会矛盾也日益显著。由于土地兼并和货币经济的发展，一部分豪绅富户积累巨资，而另一部分贫困农民则生活在相对贫困状态中。这导致阶级斗争愈发激烈，反映在文学作品中，如鲁迅先生所说的“明末清初小说”中的悲观主义色彩。
政治腐败与权臣横行
随着时间的推移，由于朱家王朝长期不变革体制，最终导致政治体系腐败严重。在明末，大量奢侈浪费现象发生，比如皇帝举办的一次盛宴竟然耗资数百万两黄金，这些都是贪污腐败的一个缩影。而权臣们利用手中的权力，无视法纪，对人民残酷剥削，加速了整个王朝走向崩溃。
外患内忧交织
明朝晚年面临来自蒙古、满洲等多方面侵略性的威胁，同时内部政局动荡不安。大规模叛乱如李自成领导的大顺起义，以及地方武装割据分裂全国，使得中央政府难以控制全境。此外，与日本关系紧张，也是当时一个需要解决的问题，但由於當時中國處於內憂外患之下，這些問題無法得到妥善处理，从而加速帝国衰落。
清廷篡夺 throne 并建立新政权
最终，在1644年的四月十八日，即清兵入关前夕，崇祯帝自缢身亡。当时北京城已经被清军包围，并且接近陷落。在这样的背景下，李自成的大顺军队占领北京，但他们没有能够有效地维持秩序，不久便因内部纷争解体。这为清军进入南京创造条件。当努尔哈赤去世后，其子福临继承其衣钵，并在1650年被封为皇帝，从而正式建立清王朝，将中国历史划上了新的篇章。