在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的一个长期的中央集权君主制国家。明朝的人物列表及简介涵盖了许多著名的政治家、军事家、文学家等，他们对明朝乃至整个中国历史产生了深远影响。以下是一些代表性的人物及其贡献。
朱元璋（1328-1398）
作为明朝的开国皇帝，朱元璋原名郭荣，是江苏常州人。他本是一个小商人，但因参加农民起义而成为了领导者，最终篡夺了南宋政权。在位期间，他推行严格的法律和经济政策，包括大规模屠杀异己和强行征税，以巩固自己的统治基础。此外，他还重视农业发展，对提高粮食产量有所贡献。
张居正（1525-1583）
张居正是明朝晚期的一位杰出政治家，被后世誉为“东方太子”。他曾任首辅，并实施了一系列改革措施，如整顿财政、减轻徭役负担等，这些措施极大地稳定了国家经济，使得社会安定下来。他还推动修订《大礼议》以恢复当时应有的礼仪秩序，是此时期最重要的人物之一。
李自成（1606-1645）
李自成是清除三藩叛乱并建立新政权的一位主要领袖，在中原地区创建了一个短暂但具有特色的新政权——后金。这段时间里，他采取了一系列激进措施，如取消科举制度、大幅度减免徭役等试图赢得民心。但由于缺乏有效管理能力，最终被清兵攻破北京城，被迫逃亡身亡。
文天祥（1236-1283）
文天祥是宋末至元初的一位忠诚之士，以其坚定的民族精神和高尚的情操闻名于世。他曾在抗击蒙古入侵时表现英勇，但最终在山西汾阳被俘，被押送到云南处死。他的诗作《过零丁洋》、《滕王阁记》等流传至今，为后世留下宝贵文化遗产。
马致远（1250或1260年—1314年或1322年），也称马祖道一
马致远是一位著名画师与书法家的代表性人物。他不仅擅长绘画，还精通书法，与黄公望齐名，被尊为“四大家”之一。他的作品如《水墨山水图》，以其淡雅秀美而闻名于世，对后来的山水画艺术产生深刻影响。
郑板桥（1550—1620）
郑板桥是一位著名文学家兼官员，以其才华横溢和幽默风趣闻知。在他任职的地方，他创立了一种叫做“题壁”的习惯，即用笔写下自己喜欢的话语，然后贴在墙壁上供人们欣赏。这一习俗很快流行开来，不仅增添城市文化氛围，也成为一种社交活动形式之一。