明朝开国之初，朱元璋即位后，不仅重视农业生产，还注重宫廷内外的植物种植。他的“秘密花园”不仅是一处赏心悦目的景观，也是他政治手腕的一部分。
皇帝在私人花园中种植各种珍稀树木和奇花异草，以此来增强自己的威望，并通过对自然美景的欣赏来放松身心。这些花园往往设有凉亭、游廊等设施，使得皇帝可以在繁忙的工作间隙里休息片刻。
秘密花园还常常被用作宫廷中的娱乐场所。朱元璋会邀请高级官员到这里举行宴会或进行狩猎活动，这些活动不仅能增进官员之间的关系，也有助于加深与臣子的联系，从而巩固自己的统治基础。
在某些情况下，秘密花园也成为了政治斗争的一环。在权力斗争激烈时，胜者可能会利用自己掌控的私人空间来展示其权势，或许还会通过向敌人的家属送去特定的植物作为诱饵，以期达成某种政治目的。
随着时间推移，一些皇帝开始将这类私人庭院扩大和改造，将其打造成规模宏大的御苑，如北京故宫内的玉带河畔御苑，这些都成为了一段历史上的见证。这些建筑和绿地不仅为当时的人们提供了一个宁静的地方，也让后世能够从它们中窥探出一丝古代生活情趣。
