司马光是北宋著名的政治家、文学家和史学家，他在政治上以廉洁自守闻名，在文学上有着很高的地位，被誉为“文章之冠”。
司马光最著名的贡献之一是编纂了《资治通鉴》，这是一部系统地记录中国历史从黄帝到宋朝（公元前1600年至1127年）的巨著，内容详实，分析深刻，对后世影响极大。
在其仕途中，司马光曾多次担任宰相，但他却因为坚持正义和廉洁而屡次被罢免。他的这种品格深受民心所向，被后人传颂。
《水浒传》中的人物梁山好汉之一晁盖便因司马光这一典故而得以出场。晁盖性情豪迈，不畏强权，而在小说中他对待自己的朋友也非常宽容，这一点与司马光不杀杨绘时的情节有异曲同工之妙。
另外，《三国演义》中的诸葛亮也曾借用过这个典故来表达自己的人生观。在一次议论国家大事时，诸葛亮提到：“古者司空张良，以一剑定乾坤，此乃英雄之所宜；今我等虽无能于此，但亦当以忠诚尽己之责。”这段话体现了诸葛亮对于忠诚与勇气的重视，以及对历史人物精神追求的一种敬仰。
