傅玄，东汉末年的人物，祖父傅燮曾任汉阳太守，父亲傅干是曹魏的扶风太守。傅玄自幼孤苦贫寒，但博学多识，文采出众，他通晓乐律，对音乐有独到见解。他的性格刚强正直，不容忍别人的短处。
在郡里任计吏后，他两次被推举为孝廉及太尉府的征召，都未就任。他后来被州里举为秀才，并任郎中，与东海人缪施都因美名被选拔为著作郎，奉命撰集《魏书》。
公元264年（咸熙元年），五等制建立后，傅玄受封为鹑觚男。同年，他以其为散骑常侍。此时司马炎继位晋王，以他为散骑常侍。
公元265年（泰始元年），司马炎受禅建立西晋。他进封傅玄为鹑觚子，又加官驸马都尉。在这期间，他与皇甫陶共同掌管谏官之职，上疏推荐贤才，被武帝褒奖，并升任侍中。
然而，由于政事与皇甫陶争执，他和皇甫陶都因此获罪免官。在此之后，他先后担任御史中丞、太仆、司隶校尉等职务。在家中去世时，其子傅咸世袭爵位，并追封清泉侯。
作为思想家和文学家， 傅玄的哲学思想主要体现在“民本”上。他认为“国以民为本”，民安则国安，民危则国危。他的主张包括分民定业、兴修水利、公平役赋、“官民同耕”以及裁汰冗员等。这一思想成为了古代儒家的重要组成部分，也对中国政治理论产生了深远影响。
在文学方面，傅玄以乐府诗体见长今存诗60余首，其中反映妇女问题的作品最突出，如《豫章行·苦相篇》、《秦女休行》、《秋胡行》等，这些作品不仅描绘了社会现实，还歌颂了妇女的高贵品质，是汉魏风韵中的佳作之一。
