人物生平 刚劲亮直
傅玄的祖父傅燮，曾任东汉汉阳太守。父亲傅干，是曹魏的扶风太守。傅玄少时孤苦贫寒，但博学多识，文采出众，通晓乐律。他性格刚强正直，不容忍别人的短处。
最初在郡里任计吏，两次被推举为孝廉及太尉府的征召，他都不就任。后被州里举为秀才，任郎中，与东海人缪施都因当时美名被选拔为著作郎，奉命撰集《魏书》。
受封鹑觚 傅玄后来参安东、卫将军军事。转任温县令，又升任弘农太守，领典农校尉。在此期间，他颇有治国之策，都能匡正时事。
公元264年（咸熙元年），五等制建立后，傅玄受封为鹑觚男。同年，以其为散骑常侍。此外，还与皇甫陶共同掌管谏官之职，上疏推荐贤才，并草拟诏书献上。
提议改革制度 公元268年（泰始四年），傅玄被任命为御史中丞。当时州郡多有水涝旱灾，他又上疏陈述应做的五事：以雇佣士兵用官府牛给予利润十分之四，用私人的牛则与官府平分；重申汉代对于开垦农田不务实的旧典，以警戒天下郡县，都用死刑督促他们；重新选用河堤谒者，并将其分为五部，使他们各自精通分掌的职事；询问河堤谒者石恢关于水利和农田方面的得失，以及对现今田税制度有所补益；在高平川再设一郡，让安定西州都尉征募乐意迁徙的人民，以大量免除徭役之数来补充，这样来打通北行道路，加速边境地区人口增长，以防止羌胡反叛。
武帝下诏回报说：“你的陈奏周详完备，一应俱全，这是治国的大事，当今迫切任务。你忠心王室，你要更广泛地思考应做的事，并把情况告诉朕。”
因政论免职 公元269年（泰始五年），傅玄转任司隶校尉。当时连续几年的丰稀和边疆骚扰问题，被提出讨论，而他也参与了这些讨论并提出建议。但尽管他的建议没有全部实施，但由于他言辞恳切且率直，所以经常得到宽容。不过最终还是因为一次争执事件而获罪免职。
思想 哲学 傅玄思想成就主要包括唯物论哲学和认识论上的朴素唯物主义。他认为“元气”是构成自然界事物基本元素，对自然界生成不是靠神秘力量，而是通过实际活动。在发展古代元气一元论自然观上，他肯定了人的主观能动性以及人性的可塑性。
文学 傅玄文学作品丰富，其诗歌尤其突出。今存诗60余首，大部分都是乐府诗，其中许多作品继承了汉代乐府民歌传统，如《豫章行·苦相篇》、《秦女休行》、《秋胡行》，深刻揭示了社会问题，如女性地位低微、贵族轻视贫穷者的现象等，也表达了一些爱情小诗如《西长安行》、《车遥遥》篇、《云歌》，善于比兴，有清巧语简情深之风格，对鲍照等人的创作产生一定影响。而他的著作《傅子》，是一部评论三教九流、三史旧事的大型文献著作，为世人所赞赏，与其他大儒家齐名。这份文化积累使得他成为当时乃至整个历史上的重要文化人物之一。