窦建德，隋末唐初时期的著名割据领袖，在大业七年（公元613年）起义，后投奔高士达。他是那乱世中的豪杰之一，他的故事就像是一面镜子，反射出那个时代的光与影，让我们穿越时空，回到刀光剑影、英雄辈出的年代。
在隋唐交替之际，大乱加剧，英雄频现，从西凉到江南，无处不有揭竿而起或割据一方的豪强。史称他们为“反王”。这些反王中，有如河北夏王窦建德，他的人生轨迹充满了传奇色彩。出身寒微，却借乱世之机成为河北霸主，其下属亦有如王伏宝、刘黑闼等勇将效力。在资本和实力上，他并不逊于当时的大唐。
窦建德以仁义著称，是当时少数讲究以德服人的反王。他曾多次擒获唐朝大将，如在攻黎阳时抓住了淮南王李神通、同安公主以及后来的魏征，但他对待这些俘虏都极尽礼遇之至，只有招降魏征，其余人都被礼送回唐。
在黎阳战役中，他还俘虏了李绩父徐盖，并通过此举招降李绩，并让其继续守卫黎阳。然而，这并未使得李绩真心归顺，而是为了救父亲才暂且合作。事后，李绩仍旧寻找机会陷害窦建德，但他的阴谋未能成功，最终还是投靠了唐朝。
窦建德不仅对敌军俘虏慷慨待客，还曾善待隋炀帝杨广的大功臣宇文化及，以及杨广美艳无双的老婆萧皇后。他厚待萧皇后，以臣下自居，对那些参与谋杀杨广的人进行报复，为杨广报仇。此外，当突厥要求带走萧皇后时，他甚至派兵送行，可见他确实以仁心化解矛盾。
尽管窦建德为人仁厚，但在混沌战争中脱颖而出的往往不是像他这样的人物，而是那些果敢决策、手握重权者，比如成吉思汗这样的君主，他们不会对任何威胁自己统治的地方容忍半点儿情绪波动。在虎牢关战役中，被新兴势力的领导者李世民所俘，不久便被新的统治者李渊处死。这可能正因为他的善良太过显眼，使得其他人物难以认同。而即便是在生前，以他的好名声也给新政权带来了不小麻烦，因为他的部下刘黑闼随即发动叛变，与唐朝展开长期激烈战斗，最终导致许多精锐将领阵亡。不过相比其他割据群雄，如瓦岗寨的李密和洛阳城的王世充，在死亡之后引发的小规模冲突更少，这也印证了窦建德作为一个理想主义者的存在对于时代产生了一定的影响。