爱格伯特：英格兰统一的先行者
在8世纪，爱格伯特以韦塞克斯国王的身份展现了他作为一个伟大领袖的潜能。他的统治时间长达四十年，并且成功地将六个盎格鲁-撒克逊王国合并为一个强大的国家。这段历史被称作“七国时期”的结束，以及英格兰统一的开始。
根据古老的记录，爱格伯特是肯特王国国王伊我受德之子，而伊我受德又是前韦塞克斯国王果僧的后代，这使得他对韦塞克斯王位有着坚实的地位。在公元786年，当时的韦塞克斯国王驾崩后，他原本应该继承 throne，但遭到了贝奥赫特里克和默西亚王奥收共同策划排挤。他被迫流亡到欧洲大陆，在法兰克帝国查理大帝的大力支持下度过了十三年的 exile。
802年，贝奥赫特里克去世，而奥收也于796年离世，这给了爱格伯特重新夺回韦塞ックス throne 的机会。之后，他通过军事征服扩张疆域，包括康沃尔的一部分，并且逐步控制其他盎格鲁-撒克逊人的小型国家。
825年，他领导东盎格利亚人的起义推翻了麦西亚人的统治，最终成为东盎格利亚的大领主。同一年，他与埃塞伍我妇结婚，并用她的帮助攻下肯特，再次确立自己的影响力。此外，苏塞克斯和埃塞克斯等北部小邦也归附于他，使得他们名存实亡，被视为韦赛克斯的一部分。
至此，英国已经基本上由一个单一势力的控制之下，即威塞克斯及其盟友诺森布里亚与麦西亚。这期间，他还多次面对来自丹麦人、诺曼人以及威尔士人的挑战，但最终维持住了英国内部和平，为英国未来的统一奠定基础。
然而，即便如此，在他的晚年，由于不断受到外来侵扰，内政仍旧面临许多挑战。但总体而言，无论如何都可以说，是他这位伟大的君主打破了一片分裂的小邦，让整个岛屿走向团结，一步接近现代意义上的“英国”。
在839年的暮年中，爱盖伯塔去世，其子阿斯蒂夫继承其遗志。而直到871年的阿瑟·马杰（Alfred the Great）才正式自称为“英吉利之皇”，尽管人们普遍认为艾盖柏塔是第一个真正意义上的“英吉利之皇”。