他的生平与家世背景，犹如一幅古老的画卷，展现了一个家族的荣耀与沦落。开元三年（715年），他在河南仙州出生，这个时代，他的高祖已由南阳棘阳迁居荆州江陵，而他的父亲植曾任仙、晋二州刺史，但早逝。
岑参自幼家境孤贫，只能从兄受学，其聪明才智却超越了时代。他五岁开始读书，九岁就能赋诗写文，这种天资和书香门第相结合，为他后来的成就打下了坚实基础。在嵩阳和颍阳这两座山水间，他结草堂潜心攻读，与自然融为一体，不仅学问广博，也形成了一种沉雄淡远、新奇隽永的诗风。
仕宦生涯中，岑参二十岁至长安献书求仕无成，奔走京洛、漫游河朔。他在天宝三载（744年）中登进士第，被授予右内率府兵曹参军职位。随后，他充满报国壮志，在边塞军中立功，却未得意；又因《感旧赋》被推荐为右补阙，最终因指述权佞而贬谪虢州长史。但他并未放弃，对边塞生活有着深刻的理解和热情歌颂。
岑参不仅擅长边塞诗，还有许多描绘西北景色的作品，如《火山云歌送别》、《热海行送崔侍御还京》，这些诗充满了奇情异采。他的边塞诗以其想象丰富、色彩瑰丽、气势雄伟著称，是唐代边塞派的一大代表人物。他对鞍马风尘、冰天雪地及战事频繁的西北边疆有深入观察与体会，对将士们勇往直前的精神也有细腻描绘。
除了边塞题材外，岑参还有很多山水诗，如《暮秋山行》、《至大梁却寄匡城主人》，这些作品颇近何逊，但语奇体峻，有意境新奇。此外，他也写过感伤不遇、嗟叹贫贱的情愫，以及对战争残酷和悲惨的委婉揭示。这一切都让他的诗作具有独特的地理气息和历史色彩，使他成为唐代文学界的一道亮丽风景线。
晚年的岑参虽然感时伤乱，但仍然保持着创作活力。在蜀地，他继续写下关于山水的地方特色，更添了一抹隐逸思想于其笔端。而他的作品，如《白雪歌送武判官归京》、《走马川行》、《轮台歌》，至今依然激励着后人，以其豪放洒脱与深邃洞见，让我们在千百年后的今天依然能够领略到那份前所未有的文学魅力。