陈大机，海南文昌县迈号镇地平村人，以1899年出生于一个普通农民家庭。父亲陈其贵、母亲凌氏均为老实善良之辈。陈大机性格坦率健谈，体壮结实，天资聪慧且读书成绩优异。他10岁丧父，由母亲悉心教育成长。在当地小学毕业后，他在迈号墟做小贩卖杂货，不久便结婚。一年后，他赴马来亚谋生，在吉隆坡夜校从事活动并加入了党，但不久被捕入狱。
1927年6月，被驱逐回国，从马来亚回到家乡，与文昌县十九区委建立联系。区委认为他未暴露身份，便派他回老家进行地下工作。他在家乡开设平民学校，组织妇女上识字班，并通过各种机会宣传马列主义。由于口才过人，他深受群众赞誉。不久，他受中组织派遣潜入地平民团任文书。
同年冬季，在区委的领导下，为全歼敌人的炮楼内应工作，他冒险引导团丁打狐狸，还购买酒让他们酩酊大醉。当他们昏睡时，他假装肚痛引开闸门，让工农军队秘密潜伏并迅速击毙敌人。此事至今成为传奇故事之一。
1928年2月，当选为文昌县委委员后，在水北、宝芳一带开展活动；7月被任命为琼山县委；11月任琼崖特委委员。但在1929年2月，当特委机关遭破坏时，被捕牺牲。这段经历和英勇事迹，使他的名字载入史册，有诗赞曰：“为党奋斗献身躯，地平村前谱史诗；性命虽死品质贵，文昌史传赞大机。”