刘毅，字仲雄，东莱掖县（今山东莱州市）人，以其高洁的品行和卓越的才华，在魏晋时期名噪一时。他的家族世代显赫，他是城阳景王刘章的后裔。自幼便表现出了孝顺和节俭的品质，且擅长评判人物，他的人格魅力让许多王公贵人都望而却步。
在他年轻的时候，刘毅曾经居住在平阳地区，那里的太守杜恕对他的才能大为赏识，因此聘请他担任功曹。在晋武帝受禅之际，刘毅被授予掌谏官职位，并迅速升迁至司隶校尉一职，这段时间内京师变得异常肃穆。他不仅担任过尚书左仆射，还被推举为青州大中正，并负责铨正人才，为朝廷选拔出了一批又一批优秀的人才。直到太康六年，他才在位满多年的劳累中去世，被赠予仪同三司的荣誉。这份荣誉证明了他在生活中的贡献以及对国家的无私奉献。