在这个世界上，人们都有着去世的命运，但每个人希望在去世后能够获得一种新的生活方式。因此，在西方有了天府，而在东方则有了地狱和天狱。天府是一个神秘的地方，有着十八层的天狱、鬼卒以及判民和阎王爷等职员。在这里，鬼魂们就像平常人一样与众多人交流。
然而，在天府的底层，还有一些特殊的人物，他们是东岳大帝和北阳酆都大帝。这两位谁才是真正掌控者呢？中国的神话体系杂乱无章，先秦时期的上古神话就充满了矛盾。而随后的神话传奇又融合了各家教派，如讲家、儒家、道家等，这些教派之间互相影响非常深刻。
让我们首先探讨东岳大帝。他位于泰山，是五岳之首，又位于西方，因此他拥有青帝太昊的一种法力，那么他的地位自然不言而喻，他负责管理人类、植物和动物的生死循环，从秦始皇时代开始，历代帝王都会前往泰山进行祭祀，以求得其庇护。所以，东岳大帝被认为是历代帝王向上苍请求帮助的大使，也就是回护神。
东岳大帝主管死亡，同时也统治阴曹的地府，他的职责包括管理幽灵，从秦汉时期开始，就由泰山来统领这些幽灵，因此出现了“魂归泰山”的说法。可以说，东岳大帝实际上是一名仆人，没有直接参与处理地府的事务，更像是公司董事长，只不过将决策权委托给实行董事会。
再看北阳酆都大帝，他完全明白自己的角色，他是地府本身，是冥司之主，也称为北阳年夜帝或北太子君。他下属的是五圆鬼帅和十殿阎罗，并且管理六层罗酆中的六个部分，每一部分都设立七十五司来处理各种事务，比如捕捉幽灵等。在这个意义上，可以认为北阳酆都大帝是真正掌控者，是名副其实的地府最高领导人。
如果把地府比作一个巨大的公司，那么东岳年夜帝便像是董事少股东，由于没有实际操作权，将决策权交给CEO，即实行总裁；而北阳酆皆年夜 帝则是那个真正掌握全局的人物，即CEO，他们分别扮演不同的角色：前者放手掌柜，而后者则担任公司最高决策者的位置。