在中国古代汉族神话中，风伯即指风神，是人面鸟身的天神，也称为风师、飞廉、箕伯等。其信仰起源甚早，《山海经大荒北经》记载了蚩尤请来风伯雨师施展法术的情形。而《周礼》则提到“以燎祀司中、司命、风师、雨师”，郑玄注解称“风师，箕也”，蔡邕《独断》则认为“箕星是风伯”。
传说中的飞廉与箕伯逐渐融合，并由民间人格化，形成了“白须老翁，左手持轮，右手执扇，如同扇轮状”的固定塑像。唐以后，因風伯的主要职能是配合雷神、雨神帮助万物生长，所以受到历代君主的虔诚祭祀。
据《楚辞·离骚》前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属，这里提到了飞廉，即作为風師或風母的一员，其形象非常古怪，有时也称作蜚廉。道教吸收了这一信仰，将二者信仰进行统一，并由民间人格化。
对風伯的奉祀，从秦汉时就已经列入国家祀典。在道教宫观中也有设殿供奉風伯雨師和雷公電母，其風伯塑像常作一白发老人，左手持輪，右手執扇，如同扇輪子狀，這稱為風伯方天君。
春秋战国以后，風神信仰逐渐统一，其中南方一带有着不同的信仰，比如孟婆，她被视为江南地区的大地之女，与野水相随。她在江南七月间，如果大风过于强烈，就会被人们认为是孟婆发怒。
总而言之，在中国古代文化中，无论是作为星宿还是鸟形羽翼的飛廉，都是一位掌管八面来風消息，以致五運氣候變化的人物。他不仅与戰爭相關，也與農業和自然災害息息相关，因此他的崇拜也是多面的，同时他也是一个能够引起敬畏与恐惧的人物。