法兰西第一帝国的皇帝拿破仑，既是18世纪末19世纪初法国资产阶级家庭的代表，也是军事领域的一位杰出人物。这个野心勃勃、具有卓越军事才能的人物，在对外扩张中曾一度控制了几乎整个西欧。因此，欧洲封建势力极为憎恨他，他们想方设法除掉他。但由于拿破仑拥有强大的军事实力，他不易被推翻。于是，他们开始使用诡计和美人计来试图消灭他。
1810年，奥地利外交大臣梅特涅通过撮合拿破仑与奥地利公主玛丽·路易斯结婚，这一举动实际上是为了瓦解法俄联盟，从而促成了第六次反法同盟，最终导致了拿破仑在莱比锡战役中的失败和流放。而在此之前，他已经经历了一次险些丧命于美人计中的事件。
1793年5月，拿破仑率领部队侵入埃及，对英国在地中海东部的影响力造成了重大打击。这让英国统治者非常不高兴，并指示情报部门尽快刺探并可能处决拿破仑。
这一任务由英国皇家海军间谍约翰·巴尼特执行。他想到拿破仑是个好色之徒，便决定采用美人计。巴尼特伪装成商贩混入开罗，与法国官员及埃及佣兵和向导进行交易，以了解到富雷斯夫人——一名法国士兵妻子——与拿破仑有私密关系后，就决定利用这一点。
按照规定，只有带妻子的官员才能随军前往，但富雷斯夫人却女扮男装秘密登上了运输船只。当消息泄露时，她已到了埃及。尽管如此，她因容貌迷人的缘故，没有受到惩罚，而是在取悦于上的过程中赢得了他的宠爱。不久之后，由于担忧如果真相败露她可能会因为妒忿而寻求复仇，为了确保安全，他命令富雷斯返回巴黎处理一些事情，并明令不得携带夫人以避免危险情况发生。
然而，当这消息传达给英舰“雄狮”的巴尼特时，他立即下令全速追捕“猎人”号，以便拦截富雷斯。在俘虏之后，不仅款待他，还将关于如何与其妻子接近以及如何安排她返回巴黎等细节详细描述，以此借刀杀敌。但当富雷斯听闻后愤怒至极并表示要回去找拿波侬算账时，巴尼特暗自喜悦，然后迅速安排人员送回开罗等待佳音。不过很快就失望了，因为从那以后就再也没有任何关于富雷斯的情况报告出来究竟是什么原因使得他们改变计划或者其他什么原因，我们不得而知。而对于拿波侬来说，这或许就是躲过一次致命陷阱的一个幸运逃脱。