在拿破仑的生命中，玛丽·路易丝是他最后一个深爱的人。她的父亲是被送上断头台的法王路易十六的侄孙女。她们结婚那天，暴风雨正如期而至，但拿破仑不顾惯例地亲自迎接她，他跳进了新娘的马车，与她紧紧相拥。这份过分痴情让玛丽·路易丝感到无比幸福。
每天早晨，拿破仑都在杜伊勒利宫陪伴她学习和交流。他从曾经粗暴吃饭、快速结束战斗变成了细嚼慢咽、耐心陪伴。原本怕冷，现在却能开着窗子不觉寒冷。他开始学跳舞，为她举行小型舞会，他们笨拙地扭动身躯，一起打弹子，她总是赢得了他。为了教会她骑马，他赤脚跟在她的后面奔跑于木屑铺成的小马场上。
玛丽·路易丝写信给她的父亲奥地利皇帝说：“无论我身处何方，只要与他同在，我就是幸福。”有一次，她得意地说：“人们都以为我害怕皇帝，其实是我害怕他。”当她怀孕时，拿破仑坚信他们将有个儿子。不料出现难产迹象，当助产医生告急时，他平静地说：“忘记你是在圣德尼街的一个女店主面前帮助分娩一样。”
孩子出世后，尽管遇到难题，但两条生命得以保全，这是一件值得庆幸的事。孩子出生后，不久就被封为罗马王，这显示了他的伟大理想始终萦绕脑海。当这个消息传达给聚集于杜伊勒利宫花园的人们时，他们爆发出巨大的欢呼声。
然而随着欧洲反法联军再次集结，拿破仑不得不重返战场。在简陋客栈里给妻子写信，他除了讲述自己的胜利外，还不断嘱咐皇后带小罗马王去植物园看看大象。
1814年1月22日，当他准备前往指挥著名的法兰西之役时，在办公室里忙碌地研究地图和口授信件。这时，小罗马王仍然围坐在他的身边低声唱歌儿拉着木偶戏玩耍晚餐之后，他与他们告别留下一句“别难过，我会胜利”的安慰话语，然后离开了。在离别的时候，又温柔地抱住妻子笑着对儿子说：“我们还要去打弗朗索瓦外公呢！”并抚摸妻子的头发劝诫不要哭泣，“什么时候？”“这是上帝的秘密！”
凌晨三点左右，那个因泪水而悲伤的情景很快消失，因为玛丽·路易丝迅速投入到了情夫总管奈贝格将军怀抱中，而这发生在拿破仑逝世之后不久，她很快便与情人结婚。
