在拿破仑的生命中，玛丽·路易丝是他最后一个深爱的人。她的父亲是法王路易十六的妹妹，也就是被法国人民送上断头台的玛丽·安托瓦内特的侄孙女。他们结婚之日，天空下起了瓢泼大雨，但拿破仑不顾风雨亲自到孔皮埃涅大道迎接她。他跳进新娘轿式马车，与年轻美貌的妻子紧紧拥抱。在那一刻，他展现出了超乎常人想象的情感和关怀，使得公主心满意足。
从婚后每天早晨开始，皇帝都在杜伊勒利宫陪伴着皇后，耐心地辅导她阅读、交谈。当皇后弹奏家乡曲时，他如痴如狂地倾听，不再像过去那样粗暴无情。他甚至开始学习跳舞，为的是与皇后共度愉快时光。在游戏和骑马方面，他也变得谦逊而有礼，这一切都是为了取悦他的夫人。
当玛丽·路易丝怀孕时，她写信给她的父亲奥地利皇帝说，无论身处何处，只要与拿破仑相伴，她就感到幸福至极。她还骄傲地说：“大家都以为我怕他，其实是我让他害怕。”然而，当难产发生时，医生告诉拿破仑只能保住一个生命，而孩子脚先露出来。这一刻，一切似乎都悬于命运之线上。
最终，在1811年的3月20日，小罗马王出生了，并被封为罗马王。这一举动显示了拿破仑复辟帝国的梦想依旧坚定。当这消息传达给杜伊勒利宫花园中的围观者，他们爆发出热烈欢呼声。即使是在战事迫近之际，即将重返前线的时候，他仍然不能忘记嘱咐妻子带孩子去植物园看大象。
然而，在1814年1月22日，当他准备离开指挥军队前往法兰西之故时，他与妻子、小罗马王共进晚餐并告别。此刻，小罗马王低声唱歌儿，同时拉着小木马转圈圈。而当夜幕降临，那个曾经因离别而哭泣的小家庭，却迅速分崩离析。尽管如此，那段短暂但充满爱意的一段生活对拿破仑来说，是一次无法磨灭的心灵历程。
