在这片古老而又辽阔的土地上，一个名字响彻千古，那便是刘邦，他是西汉王朝的开国皇帝，被后人誉为“千古一帝”。然而，在他逝世之日，留给我们更多的是关于他的八个儿子，以及他们如何在吕后的统治下度过了余生。
每个人的命运似乎都与天意无关，更像是被历史的巨轮所推动。长子刘肥，他的母亲曹寡妇曾经与刘邦同居，但最终却遭到了吕后的猜忌。在一次宴会上，当刘肥试图向新帝致敬时，却险些就遇到了毒酒。而次子刘盈，即后来的汉孝惠帝，由于性格内向和懦弱，无力左右朝政，最终病逝于宫中。
第三子刘如意，与其母戚夫人之间有着特殊的情感，但也因此成为吕后的重点针对对象。他虽得兄长保护，却仍然不幸早夭。第四子刘恒，因安分守己而未被吕后所注意，后来成为汉文帝，是唯一幸存并登基的人选。
第五、六、七、八四子的命运各异，有被迫自缢身亡，有因谋反受罚，有因为猜疑而早死，而只有第八子 刘建，其结局较为模糊，只知去世年份及封号。但即使如此，他们共同体现了一个真理：即使是当年的开国之主，也难逃家族政治中的种种波折和命运的制约。