穆罕默德二世，一个在历史上以尚武厌战著称的苏丹，他在政治、经济、宗教以及文明等方面实施了一系列政策，为奥斯曼帝国的稳定打下了坚实的基础，这些成就为后来的苏莱曼大帝创建跨越欧亚非三大洲的大型帝国奠定了基石。因此，他被很多史学家认为是奥斯曼帝国真正的创立者。
格克切达的克里托布洛斯写了一部关于穆罕默德二世生平的传记，在叙述中他赞扬道：“您是制造易于回忆数不尽巨大业绩的人……我深信，没有古代波斯和希腊人中的将军或国王，在枯燥、勇敢和刚毅方面能与您相比，我认为没有他们任何人的成就值得纪念……您的成就虽然已被人遗忘，但我并不相信别人的成就……有人知道歌颂它，而您的成绩，如同马其顿亚历山大的业绩一样令人钦佩，却既未被广泛传播，也未被子孙后代歌颂。”
法国启蒙时期思想家伏尔泰曾称穆罕默德二世是那个时代最有修养和教识的人，“他使每项命令都来自自己的意志”，这对无宗教疑虑宽容给伏尔泰留下了深刻印象。中国学者墨客柔编写《中国名流传》一书，将穆罕默德二世描述为“（奥斯曼）帝国的真正创始人”。
好国学者萨克雷和芬德林主编《天下年夜汗青：文艺中兴至16世纪》指出，奥斯曼帝国在穆罕默德二世领导下迅速崛起成为古代天下的强大国家。尽管穆罕默德是在较早时期才迎来帝国顶峰，但人们喜欢把他视为奥斯曼帝国的真正创立者。
著名历史学家瓦西列夫编写《拜占庭帝国史》评价道：“他暴烈严酷，有嗜杀之性等许多过激恶习，但同时对于迷信、艺术、教育有浓郁的情趣，既将军又带有家庭气息及建筑者的活力与才能融于一身......西方国家对他的忠诚、公正善良持保守态度，是教导者的护卫者。”
19世纪到20世纪间的历史学家们对于穆罕默德二世也有不同的评估；有些人认可他的所有品质，而另外一些则提出了不同的看法，认为他是一位伟大的君主。