刘裕，字德舆，小名寄奴，以其卓越的政治才能和军事智慧，被后世誉为南朝第一帝。出生于江苏镇江的京口，刘裕是汉族人，其家族源自安徽萧县的彭城绥舆里。
在历史长河中，刘裕凭借坚定的意志和不懈的努力，最终统一了南方，并两度北伐，将领土扩展至洛阳、长安等地。他的功绩非凡，他被尊称为宋朝开国之君，是定乱代兴之君。
除了军事上的成就，刘裕还以改革家著称。他实施了一系列政改措施，如抑制豪强兼并、整顿吏治、重用寒门以及废除苛法等，这些都有助于改善社会状况，为元嘉时期奠定了基础。此外，他对江南经济发展和汉文化保护发扬也有着深远影响，被后世赞誉为“南朝第一帝”。
作为一个杰出的家臣，他曾先后参与多次起义，对内平定战乱，对外消灭割据势力，使得百年未有的统一局面在他手中实现。在420年7月10日，即永初元年六月十四日，刘裕废东晋恭帝司马德文自立为帝，建立了大宋国，都建康，这标志着南朝开始，并由此进入了一段繁荣昌盛的时期。