在讲述瘟神的故事之前，我们首先要了解姜子牙如何启神。据说，在古代，武王伐纣时，姜子牙率领阐教寡仙一同攻打乡村，途中遭遇了多次拦截。他最终遇到了被称为“尽命毒师”的吕岳，这位世界上用毒第一人曾是五个师傅轮替退场，以展现他的能力。在《启神演义》中，吕岳的登场充满了戏剧性，他以出色的用毒技巧击败了姜子牙和其他阐教成员。
后来，吕岳被封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅分手成为五瘟青鸟使，因此他也被认为是瘟神的初祖。不过，《启神演义》并非一个完整的历史记录，而是一部由作者根据民间传说编排而成的小道文学作品。
在中国古代文化中，对于瘟神这一人物有着不同的描述。据《三教源流搜神年夜齐》记载，在隋朝时期，有一群身穿五色衣物、脚下各执不同物品的人出现，他们可能是早期对瘟疫的一种抽象描述。而平易近间传说中的瘟神则通常由四位名叫秋、夏、春、冬以及中等名望不高的人组成，其中春季的赵公明因其善良而没有将人变为死灵，而是专门负责带去祸气，被人们尊敬又畏惧。
今天的人们虽然不再迷信这些古老的事迹，但仍然会依赖于超自然力量来解释那些无法用科学解释的事情。人们对于瘟疫这个病原体依旧充满敬畏，因为它一直是一个难以克服的问题。但随着医学技术的飞速发展，人类已经逐渐掌握了一些治疗方法，使得像往昔那样害怕瘟疫变得越来越少。