在中国历史上，武则天作为唯一的女皇帝，她的统治时间虽然不长，但却留下了深远的影响。她的统治也伴随着对宗教政策的一系列变动，其中最著名的一个是对佛教的打压。在她统治时期，大量的佛教寺院被毁，僧侣遭受迫害，这些行动背后有着复杂的原因和历史背景。
首先，我们需要了解的是，在唐朝初年，由于李世民（唐太宗）的宽容与提倡文人政权，使得佛教得到了空前的发展。许多高级官员都信仰或崇拜佛教，甚至一些官员还建造了自己的私家寺庙。这种情况激化了社会矛盾，一方面，对于持不同政见的人来说，建立寺庙可以提供一个避风之地；另一方面，这也导致了国家财力的大量流失。
武则天继位后，她采取了一系列措施来巩固自己的统治。她认为必须削弱这些可能威胁到其个人权力的力量，因此开始针对那些与她观点不同的势力进行打击。这包括对那些拥有大量土地和财富、并且能够独立自主经营的人，如僧侣们。
此外，从政治角度看，当时的社会结构中，有一部分士族为了逃避赋税而隐居成为僧侣，而这些隐居者往往拥有一定的经济实力和社会影响力。他们如果加入反抗政府的情形，那将是一个巨大的威胁。此时，如果不能有效控制这些潜在敌人的力量，那么她的统治将面临严重挑战。
从文化层面讲，武则天本人并非出身于儒家家庭，而是汉族百姓出身，她对于儒家的传统和文化并不那么理解或者认同。而当时许多重要的地方官员都是儒学研究者，他们通过修建或资助寺庙来扩大自己的人脉网络，这种行为让武则天感到不安，因为这构成了一个潜在的地缘政治风险。
因此，在这样的背景下，武则天决定采取强硬手段来控制这一领域。她废除了“三藏六经”中的“维摩诘所说”，这是释迦牟尼所说的关于无常心智解脱法门的话语，以此作为理由去授权自己削弱地方势力的合法性。此外，还推行了一系列法律改革，将原来属于朝廷直接管理的事业户转为州县所有，以便更好地监控地方势力的活动。
然而，即使如此，不少学者认为真正导致事件发生的是因为当时正值军阀林立、内部矛盾尖锐的时候，同时也有其他因素，比如国库空虚等问题，也促使她采取更极端的手段。但我们不能忽视这样一个事实：即便是在相似的环境下，由于个人的决策偏好不同，即使是同样的政策也会有不同的执行方式和结果。在这种情境下，无疑有些过激措施造成了不可挽回的损失，也引发了广泛争议至今仍然没有定论的问题之一：是否真有必要这么做？
