曹操，三国时期的权臣与魏国之祖，其称帝之举，被视为历史上的一个谜题。据说，在那个纷扰动荡的时代，曹操虽屡战屡胜，但未能在生前称帝，而这背后的原因，与武则天的历史轨迹相比，更像是一场隐秘而复杂的棋局。
传统观点认为，曹操犹豫不决，是因为当时全国尚未完全统一，刘备和孙权仍在南方抗争。而且，他以奉天子讨逆的名义行事，如果自己称帝，便失去道德上的高地。不过，这些解释只是冰山一角。
实际上，曹操面临的一个更大的阻碍，是来自于那些强势世家的反对。在那乱世中，这些家族掌握着大量社会资源，他们坚守着忠诚、孝顺、仁爱和义气等传统价值观。即便是军阀混战，也难以改变他们对于朝廷秩序和伦理常规的追求。尽管这些家族支持了曹魏，因为他曾为汉室效力，但至少有一部分人会反对曹操。
另一个关键因素，是曹操的手腕政策。他是一个实用主义者，以“不问出身，只看才能”来选拔人才，如许褚、典韦等人都是寒门出身。但这种原则与世家贵族们主导下的用人方式相悖。同时，即使是在他的手下真正起作用的人才也多半来自于这些名门大族，如荀彧所反对的是他的这一用人策略，而非真正忠心于汉室。如果曹果真建立新朝，并放弃依靠名门管理国家，那么这些世家培养的人才将如何？因此，就算杀掉一些不服从的人，也无法与占据主流的心志作斗争。这让咸阳宫中的君王意识到这一点，但又不愿意改变自己的信念，所以最终选择了放弃称帝之梦。
然而，他儿子后来的魏王——曹丕，却没有这个顾虑。他先是达成妥协，与各大家族合作，承诺放弃父亲推崇的一贯用人政策。当得到了他们的大力支持并成功篡夺了政权之后，他立即推出了符合各大家族利益的“九品中正制”，这是整个魏国赖以建立基础的地方，这个制度影响深远直至科举制出现，为平民打破了长久以来由贵族所垄断的地位。而对于宦官家庭出身却有所不同意的事态，对于外部压力的限制，使得霸业初成的大将军不得不接受时代潮流，不敢再有更多异想天开。此情此景，让我们回望历史，无论是周文王还是武则天，都留给后人的思考：究竟是什么力量能够左右一个时代，以及一个人是否可以超越自己的身份及时代背景去追求个人梦想？
