在中国古代的传说中，仓颉被尊为文字的创造者，他不仅是黄帝时期的左史官，而且还有部落首领的称号。关于他的生平，有些文献记载他是黄帝左史官，为造字圣人；另有文献将其描述为部落首领，曾自立为帝。
据历史记载，仓颉受到了鸟兽足迹启发，与沮诵一起成为黄帝时代的一位重要人物。在轩辕黄帝兴起之后，他们受到了鸟兽足迹和劳动人民智慧的启迪，经过数十年的努力搜集、整理象形文字，并推广使用。这些象形文字后来演变成了汉字，这一系统化的人类符号至今仍然在全球范围内被使用。
仓颉所创造出的文字，被分为六类：指代事情，如“上”、“下”；形象如“日”、“月”；形声如“江”、“河”；会意如“武”、“信”，转注如“老”、“考”，假借如“令”、“长”。这些分类至今依旧影响着中文语言体系。
除了作为文字之父外，仓颉还与河图和洛书有关。《河图玉版》记载了一个关于仓颉巡狩到阳虚山并发现灵龟负书的情节，而这两本书分别预示着天象变化和新朝政体出现。
对仓颉这一人物评价褒扬极高。他以龙颜四目、生有睿德而著称，被认为是文明之始祖，对人类社会发展产生了深远影响。他的功绩包括完善现有的图画文字，使它们成为规范性的象形文字，并且推广它们用于记录事务。这一成就使得人们认为他是一个具有特殊能力的人物，即使在今天，他仍然是一位传奇式的人物，在中国文化中占有一席之地。
