她的生平如一部丰富多彩的史诗，她以卓越的技艺和深邃的情感，在戏曲界留下了璀璨的足迹。
1923年，常香玉在河南省巩义市董沟出生。在父亲张福仙的大力支持下，她从小就开始学习戏曲，拜师学艺于翟燕身、葛燕亭、周海水等大师。她初学武丑、小生、须生，但后来专注于花旦这一角色。
1935年11月，常香玉随父搭乘太乙新班到开封闯荡，不久便凭借自己的文武双全和出色的技艺崭露头角。她不仅担任垫戏，还成为太乙班中轴的一员。《泗州城》三场连演，让她名声大噪，从此成为了主演。
1937年2月，常香玉与张福仙、王振南、史书明等人共同成立了中州戏曲研究社，为抗日宣传而努力。1941年秋，她初次遇见崔兰田，并与汤兰香重逢合作演出了《贩马记》。
1944年6月3日，与陈宪章结为连理，他们在西安东大街正大豫饭庄秘密举行婚礼。1945年4月28日，他们公开关系，并育有长女常小玉和次女陈小香。不久后，陈宪章被捕，而常香玉竭尽所能营救他，这几乎耗尽他们所有财产。
1951年8月7日，常香玉率领剧社进行捐献“香玉剧社号”战斗机任务全国巡回演出。这项活动让她更加关注社会责任，也提升了她的影响力。在接下来的岁月里，她继续在各个领域发挥影响力，一直到1960年代末期，她成为中国文联第三届全国委员会委员，也是中国戏剧家协会河南分会第一任主席。
1979年至1980年代初期，常香玉担任河南省文化厅艺术顾问，其间还曾参与电影《春天》的拍摄工作，并担任过河南省戏曲学校校长。此外，她还当选为省文联顾问，以及多个其他重要职位，为豫剧事业作出了巨大的贡献。
1991至1996年的几十年里，由于健康原因退居幕后，但仍然保持着对艺术事业的关心和支持。在2003年的节目《鲁豫有约·常香玉》中，她展现了一种新的形象——一位享誉世界的艺术家的风采。而在2004年的节目《艺术人生·常 香 玉（纪念）》，更是让观众看到了一个不同寻 常的人物——一位生活丰富多彩、一心只想用自己的事业去改变世界的人物形象。
总之，无论是在舞台上还是银幕前，无论是在作品创作还是个人生活中，对于这位女性来说，每一次选择都是一次冒险，每一次尝试都是一段旅程，而每一次成功又都是对自我挑战的一种证明。
