在中国古代神话中，土地爷又被称作土地公或者土地公公，是一位掌管着地皮的神祇。根据民间信仰，他住在天界，靠着人们的供奉和祭祀来获取能量。在众多神仙中，土地爷的地位相对较低，但他却是被广泛信仰和尊敬的一位神明。
人们认为无论何处有聚居之地，都会有祀奉土地爷的迹象。这份对他的崇拜源远流长，在中国的“神鬼天下”中，土地爷被视为一个特殊而重要的人物。他虽然不起眼，却拥有复杂的家谱背景。
从古至今，无数小小的地皮庙随处可见，它们内里供奉着男性化身的地皮公和女性化身的地皮婆。人们通过喷鼻水等方式来供奉他们，这些习俗体现了人们对自然力量深刻的认识。
《公羊传》中有一句话：“社者，地皮之主也。”这说明了社会早期就已经将某种力量赋予了“社”的概念，而后来的文献如《孝纬经》则进一步解释道：“社者，地皮之主，地皮博大，没有可遍敬，因此启土为社而祀之，以此报答自然给予我们的恩赐。”
随着时间的推移，“社神”这一称呼逐渐演变成专指掌管特定区域或村落的地理力量。而汉朝时期，对于这些力量进行正式命名，并且开始区分不同级别和职责。此外，当时还出现了一种说法，将后土皇天尊奉为所有地方性的最高统治者，而各个地方则继续祭拜本地区的地灵。
最早以“地皮爷”自称的是生活在秣陵（今北京）的蒋子文。据记载，他因一次偶然事件而去世，但他留下的遗言是要成为当地人民守护者的角色，并要求人们建立一座庙宇来纪念他。此后的历史中，每当有人取得显赫成就，他们往往会被尊封为某个地域的大使或守护者，从而与上述故事中的蒋子文产生联系。
然而，即便如此，不同的地方也有不同的风俗习惯，以及对于这些保护性人物不同的看法。在浑赵翼所著《陔余丛考》的记录中，我们可以看到沈约曾经担任湖州鸟镇昔静寺的地灵，而岳飞则是临安太岳地区的地灵。至于具体形式，也有花圃、青苗、少死以及拦凸等多种类型。
不过，由于明朝之后，便开始出现关于这个信仰体系衰退的情形。不知为什么，在明朝期间，对于这些庙宇及相关活动兴趣越发浓厚。当时即便是皇帝墨元璋，也在其生前结束其生命的地方——盱眙县灵迹城的一个小小地下室内发现了一个用于供奉陆基力的空间。这表明尽管这种信仰可能存在争议，但是它仍旧占据了一席之地，并且受到一些人的重视和认可。
正因为如此，《金陵杂事》记载建文二年（1400年）正月，有旨意将北京铁塔修建完成后，在塔内设立专门用途的小型庙宇，用以供养这位被誉为“老子的师傅”的伟大人物。而《火东日志》则提到，即使是在偏远乡村或城市街巷，每个角落都有属于自己的那块地方性的宗教场所——即那些充满亲切感的小型地点，如堆栈、草场等处皆设有供献给陆基力的小巧宗教建筑物，这些都是为了向这位具有慈悲心怀的人物致敬并寻求他的保护与帮助。
在地域上的每一片田野，无论大小，只要人类足迹踏过，那里的居民都会竭尽全力塑造出一种简朴但富含爱心的形象：须发灰白头戴斗笠，一副温柔敦厚面容，让人感到既亲切又令人安心。他总是一副平易近人的样子，与周围环境融合得恰到好处，让人难以忘怀。不过，其中还有另一种版本，那就是除去塑像，还塑造出他的配偶，被称作“奶奶”，共同享受来自百姓的手足口喷鼻水作为礼物。每逢玉皇高寿庆典时，她们夫妇俩都会回归天宫接受颁奖仪式。一旦举行这样的盛宴，全京城都会响起欢声笑语，就连讲教宫内部也不会例外，其威严与庄重让人难以抗拒。但即便如此，这份美好的祝福也只能持续短暂时间，因为接下来再次回到尘世间寻找新希望、新意义的时候，最终还是会选择离开那个属于她自己的世界去探索更大的未知领域。