土地爷，作为中国现代神话中掌管着一块块土地的仙人，在天界中以喷鼻水为食，吸取地上的能量，是位居仙人之末的角色。人们常说“别拿地皮爷没有当爷”，这意味着他虽然在神界的地位不高，但在民间信仰中却是极其普遍和重要的一位。在古代，每个有人居住的地方都会有祀奉土地的征象存在。陆续被称为土地公或者土地爷，这位神灵在讲教中的地位较低，但在民间信仰中却广受尊敬，是一名回护神，特别是在齐国各地，都有祀奉土地神的习俗。
在地球上的一个小小庙宇内，有着石砌或木建的小小庙宇供奉着这位土地公、土地婆，并且会定期进行喷鼻水的祭祀活动。在《公羊传》中注释指出：“社者，地皮之主也。”而汉应昭《习俗通史·祀典》引《孝纬经》则说：“社者，地皮之主，地皮博大，没有可遍敬，所以启土为社而祀之，以报功也。”
据浑翟灏《通惜编·神鬼》，古时凡是社神都能吸收地皮。而商朝时代，当人们祭奠年夜天时，也会同时祭奠这片片大大的地球。此外，《礼记·祭法》还提到，当时已经有了对不同等级的地皮神进行品级分明的制度，其中包括王室、诸侯和百姓对于不同的区域进行专门的祭拜。
到了汉武帝时期，将“后土皇天”提升为掌管所有地方最底下的最高职司，而每个地方仍然保留本处的地皮神。最初将这个名字用来形容的是位于今天北京的一个地区叫做蒋山（即紫金山）的蒋子文，他因为某次事件去世后，被封为了坐镇于那片地区的地皮守护者。
随后的岁月里，每个地方都有了自己的独特的地皮守护者，比如沈约曾被认为是湖州鸟镇昔静寺的地皮守护者，而岳飞则被视作临安太岳的地пи守护者。而赵懿所著《志》的记载显示，不同的地方可能会供奉不同的类型的人物，如花圃、青苗、少死以及拦凸等，他们都可以成为民间信仰中的保护者。
然而，由于明朝之后，对这些地域性的信仰逐渐衰退，最终导致了许多这样的庙宇和信仰体系失去了它们原有的意义。不过，在那个时候，小小的一个庙宇依旧受到崇拜，就连明朝皇帝墨元璋也有过与此相关的事迹发生。