在中国神话传说中，土地爷又被称作土地公或者土地爷，是一位掌管地产和财富的神祇。他居住在天庭，以喷鼻水（即尿液）作为供奉物，这是因为古人认为尿液具有净化和丰润大地的特性。尽管他在仙界的地位不高，但在地球上的信仰却广泛而深厚，他被视为民间的保护神，特别是在那些有人口聚居的地方。
人们对土地爷的信仰源远流长，从古代社会开始，就有了对土地之主的崇拜。在《公羊传》中提到：“社者，地皮之主也。”汉朝时期，对于祭奠年夜天还会同时祭奠地皮神，并且根据等级不同进行区分。后来，在汉武帝时期，将“后土皇天祗”尊为掌管所有土地最下面的神，而各个地方仍然保留着本土的地皮神。
最初将其称作“地皮爷”的人物是汉朝秣陵（今北京）的蒋子文，他自愿成为当地的地皮神，以此来赎罪并获得平安。在之后的一段时间里，每一个地方都有自己的地皮神，他们往往会去世的人选他们作为新的保护者。
然而，与其他宗教一样，随着时间推移，人们对于土地爷的信仰逐渐衰减。这主要是由于明朝末年，一些地区出现了大量的地皮庙宇，这些庙宇吸引了一众盲目崇拜者的关注。当时，即使是皇帝墨元璋，也因病逝世于一座名为灵迹城的地皮庙内，这让人们更加迷惑不解。到了清朝初期，由于政治变革和文化演变，以及科学知识普及，对于超自然力量以及这些未经证实的情形变得越来越怀疑。
至今，我们仍能看到一些地方居民依旧敬拜这位守护大地、给予它们生命与活力的老人形象——他穿着朴素、慈悲可亲，被塑像中的须发稀疏老者所代表。他配偶通常也被塑像中，与他同受供奉，有特别职司，如玉皇每年的寿辰日就会派遣使者前往地球祝福并收回他的供品。此外，当讲教宫举办庆祝活动时，也会邀请各种仙灵参加，其中包括这个负责管理小块领土的小小仙君。
