在中国古代神话和民间信仰中，土地爷又称地皮公或地皮爷，是一位被广泛崇拜的神祇。他们居住在天界，靠着人们的供奉和祭祀来获取力量。在众多的地灵神之中，土地爷虽然位阶不高，却因其回护人间而深受人们喜爱。无论是城市还是乡村，无处不有对土地爷的祈求和敬仰。
据《公羊传》记载：“社者，地皮之主也。”这说明了土地神与土地紧密相连，其功能类似于现代社会中的社长或者领袖。在古代汉族文化中，还有关于“后土皇天”的说法，它被视为掌管所有地方的最高权威。
历史上，有些著名的人物曾被尊为“地皮爷”，如汉朝时期的蒋子文，他因为自己的英勇事迹，被封为中皆侯，并且建立了一座庙宇作为自己的纪念。而岳飞，也因为他的英雄事迹，被尊称为临安太岳地皮神。
随着时间的推移，不同的地方可能会有不同的名字来称呼这个地方守护者，比如花圃、青苗、少死等，每个地区都有自己独特的地灵信仰。然而，这种信仰并没有持续到明朝之后，因为明朝时期，对此类迷信活动进行了打压。
尽管如此，在明朝之前，这种对土地爷的崇拜非常普遍。不仅在大城市里，有专门的小庙供奉他，而且连山野之间的小道、小巷都能找到属于他的小小庙宇，即使是在堆栈、草场中也有这样的祠堂。人们相信，只要向他致以恰当的心意和物质上的供品，他就会保佑这个地方平安昌盛。
至于陆地下方看起来简朴却慈悲可亲的一身黑衣老者形象，这也是一个普遍认知。他夫妇共同接受喷鼻水供奉，并且在地灵日常生活中扮演重要角色，而玉皇帝君则会在寿辰那天特别回到天宫去庆祝这一盛典。这一切，都体现出一种浓厚的人文关怀与宗教仪式感，为我们留下了丰富而迷人的历史遗产。