在中国神话中，土地爷又被称为地皮公或地皮爷，是位居天界较低的神祗，但却深受民间信仰。作为回护神，土地爷的崇拜遍布齐国各地，无论是古代的人群聚居之处还是现代的城市，都有祀奉土地爷的迹象。在“神鬼天下”的广阔世界里，土地妙算虽是一位微不足道的小小仙人，却拥有复杂多变的情感和家谱。
在古代中国，上苍之上，每个地方都建有石砌或木造的小庙供奉着土地公、土地婆，并用喷鼻水作为供品。这些庙宇源自于早期社会对农田和自然力量的敬畏与祭祀。《公羊传》中记载：“社者，地皮之主也。”而《习俗通史·祀典》引《孝纬经》则说：“社者，地皮之主，地皮博大，没有可遍敬，故启土为社而祀之。”
随着时间的推移，这些祭奠活动变得更加丰富多彩，不仅限于农业生产，还融入了做作与文明礼仪。据《礼记·祭法》所载，当时已经有了对不同等级的地皮神进行区分和尊崇。这一传统一直延续到了汉朝，即便后来将“后土皇天”奉为掌管一切地下事务的大帝，但每个地区仍然保留着本土的地皮神。
最初被称作“地皮爷”的人物是汉朝秣陵（今北京）的蒋子文。他不仅是一个勇敢无畏的士兵，而且还因为一次意外身亡而成为了一个保护地方人民安宁与安全的小小仙人。当他去世后，他要求人们建立庙宇并供奉他成为那里的守护者，以此来报答他的牺牲。
随着历史的发展，一些著名的人物也被尊封为某一地区的地皮神，如沈约成为湖州鸟镇昔静寺的地皮神，而岳飞则成了临安太岳地区的地피神。此外，还有许多不同的款式，如花圃地皮、青苗地皮、少死地皮以及拦凸等，每一种都代表着特定的意义和功能。
然而，从明朝开始，对于这种信仰就逐渐衰减了。在明朝时期，这类庙宇虽然仍旧存在，但其影响力日益下降。而一些文学作品如《琅讶漫抄》记录了一次事件，即墨元璋在灵迹城的一个小庙内去世的事实，这反映出当时人们对这类信仰的一种认可。但同时，也有人认为这种信仰过度依赖偶像崇拜，有可能会导致迷失方向甚至犯罪行为，因此它最终受到压制。
在地域上的每一个角落，无论是高山还是平原，都有一座或者几座供奉着这个慈悲心怀老者的地点。这片刻温柔与关怀，就如同他们生活中的亲切乡愁，让人们感受到一种久违的情感——归属感。而对于那些远方游子的来说，那些年夜月亮下的星辰，更像是他们心中的家园，是那个永恒不变的地方，最让人感到家的感觉就是那片遥远且熟悉的地方。
