在中国传统文化中，土地爷又称为土地公或土地祖，是一位民间信仰中的神祇。其形象通常被描绘成一个慈祥的老者，穿着简单、庄重的服装，他负责保护和管理土地资源，被视为农耕活动和农业丰收的守护神。在人们的心目中，土地爷不仅是对自然界力量的一种敬畏，也是一种对生活保障的依赖。
据《礼记·祭法》所载，当时已经有了明确的地皮神等级制度，即王族祭祀地皮神称“年夜社”，诸侯则称“国社”，而百姓则称“寒社”。汉武帝时，将后土皇天尊奉为掌管地皮最下层的最高神，并且各地方都有自己的地皮神。
在历史上，有些名人的去世之后，他们会被封为某个地区的地皮神，如沈约曾被封为湖州鸟镇昔静寺的地皮神，而岳飞则被封为临安太岳的地皮神。这些人因其功绩，被后人尊崇并成为地方性的保护之灵。
然而，从明朝开始，随着社会变迁和文化发展，对于地皮信仰的态度发生了变化。尽管明朝期间仍然有很多关于地庙建筑和供奉习俗，但随着时间推移，这一信仰逐渐衰减。尽管如此，在一些偏远地区，尤其是在农村社区中，对于这位看护生命起源与维持生计之物质基础的古老信仰仍旧存在着深厚的情感与实践。
在地庙内部，不仅塑造了主祭对象——即本乡本土的人们认为是他们祖先或宗亲化身的人物，还有一些配偶像，如妻子般侍候她的丈夫，这样的配偶像常常以“奶奶”相呼唤，以表达敬意与爱护。在每年的特定节日，比如玉皇大帝寿辰那天，当众人举行盛大的庆祝仪式时，无论是在讲教宫内外，都要向玉皇报告并请求他的保佑。这一系列仪式既体现了一种对宇宙秩序以及超自然力量认可，同时也体现出人类对于安全与稳定的渴望及追求。
