在古代，瘟神被认为是由姜子牙启神时的一位重要人物吕岳所创立的。吕岳被称为“尽命毒师”，是一位擅长用毒的高手。在《启神演义》中，吕岳的出现充满了戏剧性，他不仅有着强大的实力，还有着丰富的背景故事。据说，吕岳曾经与姜子牙一战，被后者打败，但他并没有气馁，而是继续使用自己的特殊能力——止瘟布毒——来对抗敌人。
在西岐乡中，一场瘟疫爆发，让居民们纷纷染病。杨戬带来了黄龙之力的帮助，最终解决了危机。当商纣王被推翻后，姜子牙回国，并将吕岳封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅则分散成为五瘟青鸟使，这样就形成了一种关于瘟神起源的传说。
《启神演义》虽然不是一个全面的历史文献，但它通过编织出一个完整的人物体系，使得“姜子牙启神”成为人们认知中的一个典范。而中国的民间信仰中，对于瘟神这一角色也有着不同的理解和尊崇。在隋唐时期，《三教源流搜神年夜齐》记载了有关五力士呈现在地面上的故事，其中一人脚执杓子以及罐子的形象，也可以看作是最早对瘟神形象的描述。
在民间传说中，“五瘟青鸟使”的四位名望较少，只有春燉赵公明因其善良而未受到苛虐，因此成为了财神爷，而非真正的地主之死。这也反映出了人类对于害怕和敬畏之间微妙平衡的心理状态。随着医学技术的飞速发展，以及人类对疾病了解不断深入，现在的人们对于瘟疫这种威胁已经能够更加客观地看待，不再盲目地恐惧，而更多的是通过科学方法去预防和治疗。此刻，我们似乎已经逐渐忘却了那些古老传说的恐怖色彩，将其视作过去的一个时代记忆。