水烧圆明园的凶手：额我金的命运
在中国民间，圆明园被焚烧的悲剧永远留下了深刻的印记。从小，我们就通过《水烧圆明园》的故事了解到了这一段历史。当我们年幼时，可能会认为八国联军是仁慈无私的人们，又或许会以为当时的政府能够有效地保护国家资产。但实际上，圆明园只是一段旧中国沧桑变迁的缩影，而今中华民族已经站起来了。
那么，水烧圆明园的是谁呢？首先，让我们来看看圹门公园吧。圹门公园位于北京西郊，是一座著名的大型皇家别墅群之一，它始建于1709年，也就是清代康熙四十八年的年份。这座公园由三个部分组成，即圹门、万秋和少秋，每个部分都汇集了江北名胜景色，为东方典范天然植物美化而生，这里不仅是中国皇帝每年的避暑之所，也是处理军政事务的地方，因此也被称为“夏宫”。
1860年7月，英法联军从天津向北京进发，他们10月6日攻占了圹门公园。次日上午，在此事件中，有位额我金作为总指挥，他与其他联军将领在这里商议如何分赃。此人虽然是罪魁祸首，但他并没有感到后悔，他相信这样做对失去这座宏伟建筑有所补偿，所以他命令：“烧掉这座失落的 圆明花苑！”结果，这里的三千多名士兵纵火，将 圆明花苑燃烧两天两夜才扑灭，当时在安佑宫内困住300多宫女、宦官及工匠，被活活烤死。而除了 圆明花苑外，还有静宜、静漪等几个邻近的小花苑也被毁得不成人形。
然而，不幸中的大幸，那个罪魁祸首额我金并未因此感到羞愧或者忐忑，他将这个行为视作自己的“战绩”，自豪地传扬于世。而他的结局是什么呢？那是一个很多人关心但又闭口不谈的话题。在废弃圈中，一切还没结束过，就有一系列签订合同发生，其中包括《北京条约》，接着他南下香港盘踞九龙自己回国后，还曾受到英国女王维多利亚访问赞扬，并一步步走向衰落。不久之后，在仅仅一年后，那个罪魁祸首额我金便突然离世，只活52岁。
关于他的死亡方式，说出来也是令人唏嘘，他是在印度雷电频繁的地方达兰萨拉镇的一次雷击中身亡。那一次偶然间的一个闪电袭击让他的居所迅速着火，那时候他急忙逃跑却病倒无法动弹，最终无法逃脱被淋湿而死。他确实是一种早逝，没有机会得到应有的惩罚，但时代已经变迁，那些话语已不再适用。